Ataque al aeropuerto de Riad deja al menos 12 muertos y 309 heridos en Arabia Saudita

El ataque al aeropuerto de Riad paraliza los vuelos y agrava la tensión con los hutíes de Yemen.

Un ataque contra el Aeropuerto Internacional Rey Jalid, en Riad, capital de Arabia Saudita, dejó al menos 12 personas muertas y 309 heridas, según el balance comunicado por las autoridades saudíes y recogido por BBC Mundo. La agresión obligó a suspender las operaciones aéreas y desencadenó una respuesta de emergencia en uno de los principales centros de transporte del país.

El ataque al aeropuerto de Riad se produce después de varios días de agresiones contra instalaciones aeroportuarias saudíes reivindicadas por los hutíes de Yemen, movimiento armado respaldado por Irán. La coalición militar encabezada por Arabia Saudita responsabilizó al grupo de lo ocurrido y anunció que responderá a una acción que calificó como crimen de guerra.

Las autoridades no habían identificado públicamente, en la información disponible, el tipo exacto de proyectil que provocó las víctimas en este último ataque. Tampoco se había comunicado una reivindicación específica de esta agresión, aunque los antecedentes recientes apuntan a una escalada militar entre ambos bandos.

El ataque al Aeropuerto Internacional Rey Jalid deja víctimas de ocho nacionalidades

La Autoridad de Aviación Civil de Arabia Saudita informó que entre los fallecidos se encontraban cuatro ciudadanos saudíes y dos bangladesíes. Egipto, Jordania, Palestina, Sudán, Siria y Estados Unidos registraron la muerte de un ciudadano cada uno.

El carácter internacional de las víctimas refleja el alcance humano del ataque contra una infraestructura que conecta Arabia Saudita con numerosos destinos extranjeros.

Un testigo que se encontraba en la terminal de vuelos nacionales relató que presenció un impacto cerca de la puerta de embarque 401. Según su testimonio recogido por BBC, vio personas heridas mientras los pasajeros intentaban abandonar el lugar.

Más de una docena de ambulancias acudieron al aeropuerto, según informó Reuters a partir del relato de un testigo. Paralelamente, los servicios sanitarios movilizaron personal para atender a los afectados.

Una fuente médica consultada por AFP explicó que se había solicitado a profesionales sanitarios presentarse en los hospitales ante lo que describió como una situación de emergencia grave.

Arabia Saudita suspende los vuelos en Riad y activa alertas para viajeros extranjeros

Las operaciones del Aeropuerto Internacional Rey Jalid quedaron suspendidas tras el ataque, mientras las compañías aéreas comenzaron a cancelar o desviar sus vuelos.

De acuerdo con los datos de seguimiento aéreo de Flightradar citados por BBC, todos los vuelos con destino a Riad habían sido cancelados o desviados durante la emergencia.

Varias aerolíneas del Golfo anunciaron interrupciones en sus servicios. Kuwait Airways justificó la cancelación de operaciones por las condiciones de seguridad existentes en las instalaciones.

La embajada estadounidense informó que estaba al tanto de los ataques y recomendó a sus ciudadanos mantenerse alejados del aeropuerto. Otras representaciones diplomáticas occidentales emitieron advertencias similares.

El Ministerio de Asuntos Exteriores británico pidió a sus nacionales evitar la zona hasta que las autoridades saudíes confirmaran que las condiciones permitían regresar con seguridad.

La suspensión de actividades afecta tanto a los viajeros que tenían previsto llegar a la capital como a quienes esperaban abandonar el país. La información disponible no establece una fecha para la reanudación completa de los servicios.

Los hutíes intensifican los ataques contra aeropuertos saudíes desde Yemen

El ataque contra Riad ocurre en medio de una sucesión de agresiones contra instalaciones estratégicas de Arabia Saudita.

Según la información difundida por BBC Mundo, tres ciudadanos saudíes, entre ellos un piloto, habían muerto en dos ataques anteriores contra el mismo aeropuerto. Otras tres personas fallecieron en agresiones contra dos aeropuertos saudíes los días 6 y 7 de octubre.

La violencia también alcanzó el este del país. La coalición militar encabezada por Arabia Saudita informó que un proyectil cayó cerca del Aeropuerto Internacional Rey Fahd, en Dammam.

Los hutíes han reivindicado ataques anteriores contra instalaciones aeroportuarias saudíes y justifican sus operaciones como respuesta al respaldo militar de Riad al gobierno yemení reconocido internacionalmente.

La coalición saudí responsabilizó a los hutíes del último ataque contra el aeropuerto de Riad y prometió responder. Esa atribución corresponde a la posición oficial de la coalición y debe distinguirse de una reivindicación expresa del grupo sobre este episodio concreto.

La sucesión de ataques contra infraestructuras civiles introduce una dimensión adicional en el conflicto: los riesgos para pasajeros, trabajadores aeroportuarios y ciudadanos extranjeros que no participan en las hostilidades.

La guerra de Yemen amenaza el estrecho de Bab el Mandeb y el comercio marítimo

La escalada entre Arabia Saudita y los hutíes está relacionada con el deterioro de la situación militar en Yemen, donde las fuerzas gubernamentales respaldadas por Riad combaten contra el movimiento que controla buena parte del noroeste del país.

En 2015, Arabia Saudita encabezó una coalición de países árabes que intervino militarmente para respaldar al gobierno yemení frente al avance hutí.

El conflicto provocó una crisis humanitaria de enormes dimensiones, marcada por muertes, desplazamientos y el deterioro de los servicios esenciales.

En 2022 se negoció una tregua temporal que permitió reducir la intensidad de los enfrentamientos. La información publicada por BBC señala que el entendimiento informal comenzó a deteriorarse nuevamente en julio.

Los hutíes anunciaron posteriormente un embargo marítimo contra Arabia Saudita y emprendieron ataques con misiles y drones contra aeropuertos, instalaciones petroleras y embarcaciones vinculadas al país.

El grupo presentó esas acciones como represalias por lo que considera un prolongado bloqueo saudí y por un ataque aéreo contra el aeropuerto de Saná.

La confrontación también se extendió hacia el mar Rojo, especialmente en las proximidades del estrecho de Bab el Mandeb, una vía estratégica que conecta el tráfico marítimo entre el océano Índico y el canal de Suez.

Los hutíes lograron avanzar sobre sectores de la costa yemení, incluido el puerto de Moca, mientras las fuerzas progubernamentales afirmaron posteriormente haber asegurado el estrecho.

La importancia de esta zona trasciende el conflicto regional. Cualquier alteración significativa de la navegación por Bab el Mandeb puede afectar las rutas comerciales que conectan Asia, Europa y otras regiones.

La combinación de ataques contra aeropuertos, amenazas a instalaciones energéticas y enfrentamientos cerca de corredores marítimos plantea riesgos para la seguridad regional y para las actividades comerciales internacionales.

Pensando en México

No se ha identificado un efecto directo confirmado del ataque sobre México ni se han reportado ciudadanos mexicanos entre las víctimas en la información disponible.

La principal conexión potencial se encuentra en la seguridad de las rutas comerciales y energéticas internacionales. Una interrupción prolongada del tráfico marítimo por el mar Rojo podría afectar costos logísticos y cadenas de suministro que también tienen relación con la economía mexicana, aunque no existe evidencia en la fuente de que este ataque haya producido ya esas consecuencias.

¿Consideras que los ataques contra infraestructuras civiles deberían provocar una respuesta internacional más contundente para proteger a la población?

Fuentes: BBC Mundo, Reuters, Associated Press, Saudi Gazette