Zbogom. Portugal elimina a Croacia y se cita con España en unos octavos de alto voltaje

Portugal vence 2-1 a Croacia con un gol de Gonçalo Ramos y se enfrentará a España en octavos.

Portugal elimina a Croacia con una victoria agónica por 2-1 que necesitó más de noventa minutos de tensión, un penalti, cuatro goles anulados y un VAR de infarto sumamente cuestionable (¿realmente peinó la pelota?) en el tiempo añadido para decidir una de las eliminatorias más emocionantes de los dieciseisavos del Mundial 2026. Gonçalo Ramos apareció en el minuto 95 para romper la resistencia croata y clasificar a la selección de Roberto Martínez, que ahora se enfrentará a España en un duelo ibérico por un puesto en los cuartos de final.

Croacia rozó la clasificación durante buena parte de la segunda mitad. Se adelantó con un gol de Ivan Perišić, resistió el dominio portugués y llegó a acariciar el segundo tanto en varias ocasiones. Pero el fútbol volvió a demostrar que castiga con dureza a quien perdona.

Portugal elimina a Croacia tras una primera parte de dominio sin premio

Portugal salió decidida a controlar el partido desde el primer minuto.

El equipo de Roberto Martínez monopolizó la posesión y encontró profundidad por las bandas con Pedro Neto, João Cancelo y Rafael Leão. La primera gran ocasión llegó en apenas cuatro minutos, cuando Dominik Livaković evitó el gol con una intervención que confirmó, una vez más, por qué sigue siendo uno de los porteros más fiables en grandes torneos.

Cristiano Ronaldo también tuvo una oportunidad muy clara tras un centro de Cancelo que no consiguió conectar por centímetros, mientras Bruno Fernandes y Renato Veiga obligaban continuamente a intervenir a la defensa balcánica.

Croacia apenas conseguía salir de su campo.

El conjunto de Zlatko Dalić esperaba su oportunidad replegado y confiando en la experiencia de Luka Modrić y Mateo Kovačić para sobrevivir al dominio portugués.

Croacia golpeó primero y puso contra las cuerdas a Portugal

El partido cambió radicalmente tras el descanso.

En el minuto 52, Ivan Perišić aprovechó una acción ofensiva bien construida para batir a Diogo Costa y colocar el 0-1, premiando la mejoría mostrada por Croacia en el inicio de la segunda parte.

El gol dio confianza al conjunto balcánico.

Pocos minutos después llegó incluso el 0-2 por medio de Matanović, pero el tanto fue anulado por fuera de juego de Vlašić tras la revisión de la jugada.

Portugal comenzaba a sentir el peso de una eliminación inesperada.

Cristiano Ronaldo respondió desde el punto de penalti

Cuando Croacia parecía controlar el encuentro, una acción a balón parado volvió a cambiar el rumbo de la eliminatoria.

El árbitro señaló penalti por un agarrón de Vlašić sobre Renato Veiga dentro del área portuguesa. Cristiano Ronaldo asumió la responsabilidad de la pena máxima y en el minuto 70 ejecutó el lanzamiento con un disparo centrado para establecer el 1-1, logrando además su primer gol en una fase eliminatoria de un Mundial.

Antes del empate, el delantero portugués ya había visto cómo el asistente anulaba otro tanto por fuera de juego en una acción muy ajustada. El partido se convirtió entonces en un intercambio constante de ocasiones.

Kovačić estrelló un disparo en el poste y obligó a Diogo Costa a realizar otra parada decisiva pocos segundos después. Portugal respondió con un potente disparo de Rafael Leão al larguero. La eliminatoria había entrado en un ritmo frenético.

Gonçalo Ramos decidió el partido en el descuento

Con el encuentro encaminándose hacia la prórroga, Roberto Martínez introdujo a Gonçalo Ramos en sustitución de Cristiano Ronaldo.

En el minuto 95, el delantero portugués aprovechó una acción dentro del área para marcar el 2-1 que desató la celebración lusa y dejó sin respuesta a una Croacia que había competido de tú a tú durante todo el segundo tiempo.

Todavía hubo tiempo para que Croacia buscara el empate con más corazón que claridad, pero Portugal resistió los últimos ataques y certificó su clasificación.

Cuatro goles anulados y un final cargado de tensión

Croacia vio anulados tres goles por fuera de juego, el último mucho mas que cuestionable, mientras que Portugal también sufrió la invalidación de un tanto de Cristiano Ronaldo antes del penalti del empate.

En el apartado disciplinario, Rúben Dias recibió tarjeta amarilla en la primera mitad por una entrada sobre un rival, mientras que Luka Modrić fue amonestado tras protestar una decisión arbitral en el segundo tiempo.

El árbitro añadió diez minutos debido a las interrupciones, una prolongación que terminó siendo decisiva para el desenlace.

España y Portugal reeditarán un nuevo duelo ibérico

La clasificación portuguesa deja servido uno de los cruces más atractivos de los octavos de final.

España, que horas antes goleó 3-0 a Austria con un doblete de Mikel Oyarzabal y un tanto de Pedro Porro, se enfrentará ahora a Portugal en un duelo que enfrentará a dos de las selecciones con mayor talento ofensivo del torneo.

Será también un enfrentamiento entre dos equipos que llegan con sensaciones muy distintas.

España resolvió su eliminatoria con autoridad mientras Portugal necesitó sufrir hasta el tiempo añadido para mantenerse con vida y ese contraste convierte el choque ibérico en uno de los partidos más esperados de la siguiente ronda.

Hablando en serio

El España contra Portugal promete mucho más que un clásico ibérico. Ambas selecciones cuentan con futbolistas capaces de decidir un partido en una sola acción y llegan con argumentos diferentes. España transmite mayor solidez colectiva, mientras Portugal ha demostrado una enorme capacidad para sobrevivir bajo presión. En eliminatorias como estas, el aspecto psicológico suele pesar tanto como la calidad individual. Quien gestione mejor los momentos de tensión tendrá muchas opciones de seguir soñando con el título. ¿Llegará más reforzada España tras su goleada o Portugal después de sobrevivir a una eliminatoria límite?