La ola de calor en Europa ya deja más de 3,700 muertes y podría repetirse en México

La ola de calor en Europa supera las 3,700 muertes y los expertos advierten que episodios similares también pueden afectar a México.

La Ola de calor en Europa ya se ha convertido en una de las emergencias climáticas más graves del verano de 2026. Los balances más recientes elevan a más de 3,700 las muertes asociadas al episodio extremo, una cifra que sigue creciendo conforme las autoridades sanitarias incorporan nuevos certificados de defunción. Francia y España concentran la mayor parte de las víctimas, aunque prácticamente todo el continente permanece bajo temperaturas excepcionalmente altas.

Lejos de remitir, los pronósticos meteorológicos indican que el calor persistirá durante varios días más. España afronta una segunda ola de calor con temperaturas que volverán a superar los 42 grados, mientras buena parte del sur y el centro de Europa continúan bajo la influencia de una potente cúpula de aire cálido procedente del norte de África.

Para México, el episodio europeo plantea una pregunta inevitable: ¿podría ocurrir algo similar?

La ola de calor en Europa sigue aumentando el número de víctimas

Las cifras oficiales han ido creciendo conforme avanzan las evaluaciones sanitarias.

En Francia ya se contabilizan alrededor de 1,200 muertes adicionales relacionadas con el exceso de temperatura, mientras que España supera las 1,100 defunciones vinculadas al calor desde el inicio del periodo estival. Junto con los fallecimientos registrados en otros países europeos, el balance continental ya rebasa las 3,700 víctimas.

Las autoridades sanitarias advierten que el número definitivo probablemente seguirá aumentando durante los próximos días, ya que muchas muertes asociadas al calor extremo se contabilizan con retraso tras analizar los certificados médicos y los excesos de mortalidad.

Los grupos más vulnerables siguen siendo las personas mayores, quienes padecen enfermedades cardiovasculares o respiratorias y quienes viven solos o en viviendas sin sistemas adecuados de refrigeración.

El calor extremo todavía no ha terminado

Los modelos meteorológicos no anticipan un alivio inmediato.

La Agencia Estatal de Meteorología de España prevé que la nueva ola de calor se prolongue al menos hasta mediados de la próxima semana, aunque las temperaturas continuarán por encima de los valores normales incluso después de que finalice oficialmente el episodio.

En numerosas regiones se esperan máximas superiores a los 40 grados, noches tropicales con temperaturas que apenas bajarán de los 25 grados y un riesgo elevado de incendios forestales.

Los expertos advierten que el verdadero problema no son únicamente los picos de temperatura, sino la persistencia del calor durante muchos días consecutivos, lo que impide que el organismo pueda recuperarse durante la noche.

Estudios recientes también indican que el clima actual ya permite que Europa experimente olas de calor de hasta 40 días de duración, un escenario que hace apenas unas décadas era considerado extremadamente improbable.

¿Puede México vivir una situación parecida?

La respuesta es sí, aunque con características diferentes.

México ya experimenta episodios prolongados de calor extremo prácticamente cada año, especialmente en estados del norte, noreste y occidente, donde las temperaturas superiores a los 45 grados se han vuelto relativamente frecuentes durante la primavera y el verano.

La diferencia principal con Europa es que buena parte del territorio mexicano está climatológicamente adaptado a temperaturas elevadas. Las construcciones, los hábitos de la población y los protocolos de protección civil parten de una realidad donde el calor intenso forma parte del clima habitual.

Eso no elimina el riesgo.

Las grandes ciudades, el envejecimiento de la población, las islas de calor urbanas y el incremento de las temperaturas medias aumentan también la vulnerabilidad de México frente a fenómenos extremos.

Los sistemas de salud mexicanos ya han registrado en años recientes incrementos importantes de consultas y fallecimientos relacionados con golpes de calor durante los meses más cálidos.

La ciencia advierte que estos episodios serán cada vez más frecuentes

Diversos estudios publicados durante las últimas semanas concluyen que el calentamiento global está aumentando tanto la intensidad como la duración de las olas de calor.

Investigaciones del grupo World Weather Attribution sostienen que un episodio como el actual habría sido prácticamente imposible hace medio siglo y que ahora puede repetirse con una frecuencia mucho mayor.

Otros trabajos científicos incluso plantean que Europa deberá prepararse para convivir con olas de calor mucho más largas que las conocidas hasta ahora, con consecuencias sanitarias, económicas y sociales de enorme magnitud.

La pregunta ya no parece ser si volverá a ocurrir.

La incertidumbre gira más bien alrededor de cuándo llegará el siguiente episodio y si los sistemas sanitarios, las ciudades y las infraestructuras estarán preparados para soportarlo.

Hablando en serio

Europa está comprobando que el calor extremo puede convertirse en una emergencia sanitaria comparable a una gran epidemia o a un desastre natural. México no parte de las mismas condiciones climáticas, pero tampoco está al margen de esta tendencia. El aumento sostenido de las temperaturas, el crecimiento urbano y el envejecimiento de la población hacen que cada verano represente un desafío mayor para las autoridades. Preparar hospitales, mejorar los sistemas de alerta y adaptar las ciudades puede salvar miles de vidas. La experiencia europea deja una pregunta abierta: ¿está México actuando con suficiente anticipación o reaccionará cuando las cifras también empiecen a dispararse?

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La ola de calor en Europa supera las 3,700 muertes y los expertos advierten que episodios similares también pueden afectar a México.

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