Una toalla para Pilatos. Gentrificación y Airbn

Afirma Ángel Terral que «La gentrificación existía antes de que se inventase Airbnb» y yo, que soy de mente febril y sarcástica, me imagino a un mozo, corriendo entre bastidores a acercarle una toalla de tocador con el logo de la compañía bordado en hilo de oro.

También podría haber dicho el jefe de Airbnb en México que la pólvora la inventaron en China, o que la rueda es redonda. Podría haber dicho, incluso, que la culpa de la pobreza es de los pobres o que la gente se va del centro de las ciudades porque le gusta viajar 3 horas al día camino a su casa. Pero, seamos serios, tanto da lo que hubiera querido decir porque, desde su posición de director de la plataforma, está claro que su autoridad ética y la independencia de su criterio está bastante más que sometida a los intereses de la compañía que abandera.

Lo primero es lo primero ¿qué es la gentrificación?

La gentrificación es un proceso donde barrios anteriormente de bajos ingresos son transformados por la llegada de residentes de mayor poder adquisitivo, lo que lleva a un aumento de los precios de la vivienda y al desplazamiento de los habitantes originales.

Pero el problema elemental de esta intervención no es su parcialidad, que habla por sí misma, sino la «lavada de manos» que pretende que el resto de ciudadanos se trague, como si de un ibuprofeno se tratase. El problema básico es la reducción al absurdo y el simplismo con el que trata de espulgarse de la evidencia de que la actividad de su plataforma no ha inventado la gentrificación pero sí le ha proporcionado una sofisticación, unas herramientas y una inyección de esteroides de proporciones épicas.

En su intervención no aporta datos que validen los «otros factores sumamente complejos» que determinan la gentrificación, así que aquí listamos algunos de los más reconocidos:

Algunas de las causas de la gentrificación incluyen:

Inversión en Infraestructura y Renovación Urbana: Mejoras en la infraestructura y la renovación de edificios pueden atraer a nuevos residentes y negocios.
Mejora de transporte, crecimiento de los centros urbanos y asimilación de áreas limítrofes: O, lo que sería lo mismo, que las zonas anteriormente lejanas acaben siendo cercanas a centros urbanos o con buenas conexiones de transporte, por el crecimiento de las urbes, con lo que se vuelven atractivas para profesionales que buscan reducir tiempos de traslado.
Cambios en las Políticas de Vivienda: Políticas gubernamentales que promueven la reurbanización o que ofrecen incentivos fiscales a desarrolladores pueden acelerar la gentrificación.

Desregulación del Mercado Inmobiliario: La liberalización del mercado de alquiler puede llevar a aumentos de precios que desplazan a los residentes de bajos ingresos.

Interés de Inversionistas Privados: El interés de inversionistas en propiedades con potencial de revalorización puede llevar a la compra y renovación de inmuebles. Mucho Monopoly hace falta para que esto se de en una ciudad superpoblada, pero es una opción.
Cambio en las Preferencias de los Residentes: Una tendencia hacia vivir en áreas urbanas con acceso a servicios, entretenimiento y cultura puede atraer a nuevos residentes.
Crisis de Vivienda Asequible: La falta de vivienda asequible en otras partes de la ciudad puede empujar a los nuevos residentes a áreas más económicas, iniciando así el proceso de gentrificación.

El marco donde opera la plataforma a la que representa Terral es el de la opción 4, «Desregulación del Mercado Inmobiliario» o mejor conocido como liberalización del mercado de alquiler». Airbnb vive y opera en espacios donde la legislación no había sabido aún crear regulaciones y logra aprovechar la máxima de que el libre mercado debe ser protegido.

Pero sucede que, en muchos distritos de varias ciudades del mundo, los ciudadanos están empezando a rebelarse en contra de las repercusiones de esta actividad y lo hacen contra otros ciudadanos que vieron en Airbnb una oportunidad de beneficiarse, algunos muy por encima de los límites de la depredación.

Y, en un lateral del cuadrilátero, el organizador del evento disfruta de la velada mientras afirma que la gente ya se daba de mamporros en la calle y que él lo único que ha facilitado es el ring, la lona y el Madison Square Garden.

Sí, Airbnb no ha inventado la gentrificación, solo la ha sofisticado y la impulsa a límites insostenibles. Y la frase de su representante es poco menos que desafortunada. Es casi como decir que una compañía no ha inventado las patadas en el trasero y, por eso, no se le puede responsabilizar de haber desarrollado el NalganatorPlus que propina 100 por minuto.