El brote de ébola en el Congo llega a 9,704 casos y 4,687 muertes con un caso importado en Nigeria

El brote de ébola tiene 44 contactos vigilados en Nigeria y nueve casos en Kenia

El brote de ébola en la República Democrática del Congo suma 9,704 casos confirmados y 4,687 muertes con datos al 20 de octubre, y ya ha llegado a Nigeria con un caso importado confirmado en Abuja. Las cifras proceden de las autoridades sanitarias congoleñas y las difunde el Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC). La epidemia, causada por el virus Bundibugyo, se declaró el 15 de mayo y afecta a ocho provincias del país.

Es el decimoséptimo brote de ébola que registra la República Democrática del Congo y el más mortífero de su historia. En las últimas 24 horas el país notificó 67 casos nuevos y 41 muertes, y el instituto nacional de salud pública calcula una letalidad de 48.3%. Hay 1,041 personas hospitalizadas o aisladas y 2,595 han recibido el alta.

Nigeria confirma el 20 de octubre un caso importado en Abuja

La Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para África informó de que la prueba de laboratorio confirmó el virus el 20 de octubre en el Territorio de la Capital Federal. La paciente es una mujer con un viaje reciente a Uganda. Sus síntomas comenzaron el 7 de octubre, cuatro días después de su llegada a Nigeria, y el 11 de octubre acudió a un centro de salud privado de Abuja.

Nigeria es el quinto país que detecta el virus desde que se declaró el brote de ébola. El representante de la OMS en Nigeria, Pavel Ursu, aseguró que la paciente sigue hospitalizada, aislada desde el primer día de su ingreso y en condición estable, con mejoría en sus marcadores bioquímicos. Algunos medios locales habían hablado de un fallo multiorgánico, algo que Ursu no confirmó.

Las autoridades nigerianas han identificado 44 contactos entre trabajadores sanitarios, pacientes, cuidadores y personas con las que viajó la mujer. El ministro de Salud, Muhamad Ali Pate, ordenó la máxima alerta y reforzar los protocolos de detección en centros públicos y privados. El Centro Nigeriano para el Control y la Prevención de Enfermedades activó además su sistema de gestión de incidentes.

El origen de la exposición sigue sin aclararse

El Gobierno de Uganda sostuvo que la paciente hizo un viaje de negocios al este de la República Democrática del Congo. Nigeria no ha confirmado ese dato a la OMS, que continúa investigando. Africa CDC indicó que no existe información verificada de que viajara al Congo y que no hay evidencia de transmisión comunitaria en Nigeria a partir de este caso.

Patrick Otim, de la oficina regional de la OMS, explicó que todavía se desconoce dónde se produjo la exposición y que solo entonces podrá determinarse si hubo transmisión. Para el funcionario, la transmisión comunitaria sí está establecida en las ocho provincias congoleñas afectadas. La pregunta abierta es si la cadena que llevó el virus a Abuja pasó por Uganda o por territorio congoleño.

Kenia suma nueve casos de un mismo grupo epidemiológico

Kenia contabiliza nueve casos confirmados vinculados a un caso importado. El más reciente es un joven de 24 años, familiar cercano del primer paciente del país, que murió por la enfermedad. El joven ya estaba en cuarentena cuando presentó síntomas, lo que permitió aislarlo y tratarlo, según el Gobierno keniano.

Las autoridades de Kenia afirman que los nueve casos pertenecen al mismo grupo epidemiológico y que no hay evidencia de transmisión comunitaria fuera de él. Fuera de África se han registrado un caso en Francia y otro en los Países Bajos vinculados con el brote de ébola. Uganda, por su parte, fue declarada libre del brote el 26 de agosto, tras 20 contagios confirmados, 15 de ellos importados del Congo, y dos muertes.

La OMS pide vigilancia reforzada sin cerrar fronteras al comercio ni a los viajes

La OMS recomienda a los países de la región fortalecer la vigilancia, las pruebas de laboratorio, los equipos de respuesta, el control de infecciones y el monitoreo en los puntos de entrada. El organismo advierte contra cualquier restricción de viajes o de comercio con los países afectados. En mayo, cuando el brote de ébola apenas comenzaba a extenderse, Uganda cerró pasos fronterizos con el Congo y otros gobiernos de la región endurecieron sus controles migratorios.

La OMS había activado entonces una alerta internacional por el brote en África, y desde entonces la dimensión de la epidemia se ha multiplicado. En julio el brote ya superaba los 2,000 casos confirmados, una cifra casi cinco veces menor que la actual. Para entonces ya había salido del continente: en junio se confirmó el primer caso en Francia, un médico humanitario que regresó de una misión en el Congo.

Las proyecciones de la OMS apuntan a una escala comparable a la de 2014-2016

Este es el brote de ébola más letal registrado en la República Democrática del Congo, por encima del de 2018-2020. La OMS plantea que, según sus proyecciones, la crisis podría superar la epidemia de África Occidental de 2014 a 2016, que dejó 28,616 casos y 11,325 muertes en Guinea, Liberia y Sierra Leona. Hasta ahora, con 4,687 fallecidos, es la segunda epidemia de ébola más mortífera de la que haya registro.

La cepa Bundibugyo complica la respuesta porque no existe un tratamiento específico aprobado para ella, de modo que la atención se limita a controlar los síntomas y las complicaciones. A ello se suma la extensión geográfica: ocho provincias con transmisión comunitaria establecida y casos que ya han cruzado a otros países por vía aérea y terrestre.

Pensando en México

No se identifica un efecto directo conocido de los casos de Nigeria y Kenia sobre México. La Secretaría de Salud informó en mayo, por boca de su titular, David Kershenobich, que el país no tenía casos, que el riesgo de propagación internacional era bajo y que se habían activado filtros sanitarios en aeropuertos y una vigilancia epidemiológica reforzada ante el Mundial 2026.

Aquellas medidas incluían revisar los documentos e itinerarios de pasajeros procedentes de zonas afectadas y recomendar que quienes hubieran estado en países con brotes activos en los 21 días previos reconsideraran sus viajes. La noticia de hoy muestra que un caso puede aparecer a miles de kilómetros del foco original tras un viaje en avión, y que el brote ya no se limita a un solo país. Ante eso, ¿cree usted que México debería reforzar de nuevo la vigilancia sanitaria en sus aeropuertos?

Fuentes: Oficina Regional de la OMS para África, Infobae, El Diario (Ecuador), Tribuna de México